Le Roi Albert 1er a laissé dans la mémoire collective de la Belgique un souvenir qui ne s'efface pas avec le temps. Aujourd'hui encore, longtemps après sa mort, sa personnalité continue à susciter un attachement très profond. C’est le 17 février 1934, dans les rochers de Marche-les-Dames qu'il trouva brutalement la mort. Dans la matinée, le Roi était au Palais royal à Bruxelles et dans la soirée, il était attendu pour un événement au «Palais des Sports». Réputé pour être un alpiniste prudent, ce jour-là, alors qu'il n'avait que quelques heures devant lui, le roi Albert prend sa voiture et emmène avec lui son valet, Théophile Van Dycke. Le Roi conduit lui-même, son valet ne sachant pas conduire. Albert s'était déjà rendu à Marche-les-Dames 3 jours plus tôt, ce qui n'était pas dans les habitudes du souverain de 58 ans d'escalader deux fois dans la même semaine ces rochers. A cette époque de l'année, grimper dans les massifs belges est rarement agréable. Le rocher y est froid, souvent humide, les prises glacent les mains et peuvent se révéler très glissantes pour les pieds... Vers 16 heures alors que la nuit tombe, arrivé sur les lieux qu'il connaissait bien, il effectue une première grimpée, assuré par son valet. Pour une raison que l'on ignore, il lui demande ensuite de rejoindre sa voiture et de l'attendre. Le Roi dit vouloir encore escalader l'aiguille du Vieux Bon Dieu (ce qui suit n'est que pure déduction). Théophile Van Dycke, qui attend dans la voiture, s'inquiète de ne pas voir revenir le souverain et retourne sur les lieux. La falaise est vide, de toute évidence, le Roi a fini sa grimpée. Le valet cherche partout. Durant ses recherches, il est environ 17 heures, il croise trois personnes, trois frères, qui se portent volontaires pour l'aider à retrouver le Roi. L'un des frères Jassogne alerte les gendarmes et à partir de 21 heures, ils sont une petite vingtaine de personnes à passer les environs au peigne fin. C'est seulement à 2 heures du matin, à environ 50 mètres du pied des rochers, que le corps du Roi est retrouvé. Plusieurs incohérences ou contradictions seront remarquées dans les dépositions successives de Van Dycke. Et pourtant, de toutes les personnes qu'il dit avoir rencontrées ce jour-là lorsqu'il était à la recherche du Roi, aucune, sauf une (Joseph Jassogne), ne sera entendue pour confirmer les déclarations du valet. Selon les constatations, le Roi aurait saisi un bloc au-dessus de lui pour s'y tirer. Le bloc aurait lâché, précipitant le Souverain dans le vide. Au cours de la chute, sa tête aurait percuté le rocher. Son corps aurait ensuite rebondi et dévalé la pente sur 49 m. La recherche de la pierre fatale de 55 kg, que la presse montra abondamment à l'époque, s'est quant à elle révélée vaine. Emmenée par un gendarme, elle a simplement disparu. Mais aucun devoir d'enquête approfondi ne sera effectué pour contrôler ces déclarations. Entre les versions officielles, les théories du complot, les mystères, les incohérences et les opinions d'expert qui divergent, il aura fallu attendre une étude ADN menée en 2016 pour mettre un terme aux spéculations. Mais il semblerait que la mort du roi Albert 1e restera toujours un mystère et restera référencée comme accident. Mais un accident reste un accident et certains accidents peuvent même défier la science. Mais qui est Albert 1er ? Il est né en 1875 à Bruxelles et mort accidentellement à Marche-les-Dames en 1934. En 1909, il succède à son oncle Léopold II (1835-1909) comme roi des Belges. Il épouse Elisabeth de Bavière (1876-1965), le 2 octobre 1900 et le couple aura trois enfants dont le futur roi Léopold III (1901-1983). C'est pour avoir su préserver un morceau sacré du sol national que le troisième Roi des Belges est devenu une figure mythique, incarnant le courage, la fermeté et la résistance à l'envahisseur. De 1914 à 1918, après la violation de la neutralité belge par l'Allemagne impériale en août 1914, et à la tête de l'Armée belge, il fit preuve de fermeté face à l'ennemi et su diriger les troupes belges aux côtés des alliés. Ses actions lui vaudront le surnom de "Roi-Chevalier". Grâce au retard infligé aux Allemands par l'armée belge, les armées françaises ont eu le temps de se reprendre pour arrêter l'offensive allemande sur la Marne, après leurs reculs du début du mois d'août. D'autant plus que les Belges, en remportant la victoire de la bataille de Haelen et encore, lors du siège d'Anvers, d'août à septembre, vont retenir 150 000 hommes qui vont manquer aux généraux allemands pour résister à la contre-offensive française. La presse française de l'époque ne s'y trompe d'ailleurs pas quand elle exalte la résistance de l'armée belge. Au sortir de la «Première Guerre Mondiale», le Roi-Chevalier se mua en bâtisseur de paix. Il usa de son autorité morale pour entraîner le pays sur la voie du Progrès démocratique, social, scientifique et culturel. Avec son épouse la Reine Elisabeth, il joua un rôle favorable à l'instauration du suffrage universel, ainsi qu'à la promotion des travailleurs et au développement des Sciences, des Arts et des Lettres. A la fin de sa vie, en Belgique comme à l'étranger, le Roi Albert 1er faisait figure de sage et, aujourd'hui encore, son aura est intacte. Après la mort du Roi Albert 1er, le climat international et national n'allait pas tarder à se dégrader. A la grave crise économique des années trente, allait s'ajouter la menace fasciste, avec l'accession d'Hitler au poste de Chancelier en Allemagne et la montée en force des puissances de l'Axe. La défense de la liberté, le courage et le sens du sacrifice ont guidé le Roi Albert 1er tout le long de sa vie.