Symboles
de
Résurrection,
chaque
année,
à
l'aube
du
Jeudi-Saint,
les
cloches
s'envolent
pour
Rome.
Elles
viennent
triomphalement,
le
Samedi-Saint,
carillonner
la
joie
de
Pâques,
porteuses
des
fameux œufs que des petites mains impatientes dénichent dans les recoins des jardins.
Le
scepticisme
de
St-Pierre
serait
à
l'origine
de
cette
coutume
d'offrir
des
œufs
au
matin
de
Pâques.
L'apôtre
s'en
allait
au
tombeau
du
Christ
lorsqu'il
rencontra
Ste-Madeleine
qui
lui
annonça
que
Jésus était ressuscité.
Nullement convaincu, le futur évêque de Rome aurait répondu :
"Je croirai cette nouvelle quand les œufs que je vois dans ton tablier seront rouges.
Aussitôt, les œufs devinrent écarlates.
Qui dira si la tradition naquit ainsi ?
Toujours
est-il
que
dès
les
premiers
temps
de
l'ère
chrétienne,
on
offrit
des
œufs
rouges
pour
Pâques.
Ces cadeaux pascals avaient une double valeur symbolique.
La fête de Pâques coïncide avec l'équinoxe de Printemps qui voit renaître la nature.
L'œuf,
par
le
phénomène
de
l'éclosion,
représente
le
passage
d'un
état
à
un
autre,
la
renaissance
après la mort.
Offrir des œufs, c'est faire participer ses parents et ses amis à la joie du renouveau.
Mais, aussi, leur rappeler les lois du devenir de l'homme et leur apporter l'espoir de la Vie Eternelle.
De
même
que
l'œuf
doit
cesser
d'exister
pour
donner
naissance
à
un
être
nouveau
l'Homme
doit
disparaître
pour
mieux
s'accomplir
dans
l'Au-delà
et
renaître
d'entre
les
morts
après
le
Jugement
Dernier.
(Cette idée se retrouve dans la célèbre parabole : "Si le grain ne meurt...").
Les œufs étaient ainsi le symbole de la Résurrection... rouges... en souvenir du sang versé par le Sauveur.
Peu à peu, on oublia cette signification première.
Il ne resta que la joie. Le plaisir d'offrir et de recevoir.
La
couleur
rouge
disparut.
Les
œufs
furent
décorés
de
devises
ou
de
dessins,
porteurs
de
messages bien précis.
Les œufs, comme les fleurs avaient leur langage.
Si l'on peignait sur la coquille un soleil, c'était un souhait de bonne fortune.
Un coq ou une poule, c'était la réalisation assurée de tous vos vœux.
Un cerf ou un daim, c'était une solide santé.
Si l'œuf était parsemé de fleurs, il vous apportait un message d'amour.
La coutume atteignit un suprême raffinement au XVIIIe siècle.
Les
œufs
offerts
à
la
Cour
de
Louis
XV
(1710-1774)
étaient
rehaussés
d'or,
de
pierreries
ou
décorés
par
de
grands
maîtres
comme
Watteau
Antoine
(1684-
1721), Lancret Nicolas (1690-1743) ou Boucher François (1703-1770).
Louis XVI, quant à lui, lança la mode des œufs-surprises.
Des bijoux, des poèmes y étaient glissés, selon la fortune des donateurs.
De
nos
jours,
la
tradition
reste
bien
vivace,
même
si
nos
œufs
de
Pâques
ne
sont
plus
manifestations
de
Foi,
ils
restent
cependant
des
messages
de
tendresse.
