La roue (pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe passant par son centre) est inventée dans le monde sumérien, au sud de la Mésopotamie, entre le Tigre et l'Euphrate, probablement vers 3500 avant notre ère et a changé le quotidien des agriculteurs et artisans de l’époque. Quoi de plus simple et de plus génial qu'une roue ? Mais qui a pu bien l'inventer ? Avant cette invention, les Sumériens se servaient de rondins qu’ils faisaient rouler au sol pour déplacer les charges importantes. Les plus anciennes roues connues sont des disques pleins formés d'un seul bloc en pierre ou en bois. Elles évoluent ensuite, à la fin du IIIe millénaire, vers des roues pleines constituées de trois pièces assemblées entrent-elles. Les roues à rayons apparaissent vers 2000 avant notre ère, allégeant le véhicule tout en renforçant la roue. Quoi qu'il en soit, l'histoire des origines de la roue est encore mal connue. Mais, la roue est peut-être l'une des plus belles inventions de l'Homme. Il est communément admis que cette idée est révolutionnaire comme l'invention de l'écriture. Cependant, l'invention de la roue pourrait être un peu plus ancienne encore. Elle se situerait plutôt du côté des sites lacustres du pourtour alpin. Une petite figurine en terre cuite datant d'environ 4.000 avant J.-C. et représentant un chariot a en effet été retrouvée en Ukraine. Mais alors, qui l’a inventée ? Cette question divise les experts. Le nord-est de l’Europe, les régions alpines, le sud-est de l’Europe et le Proche-Orient se disputent le titre, mais sont pour le moment à égalité. Mais, il se peut qu’il existe plusieurs vainqueurs dans cette compétition... même dans la mythologie. En effet, la roue est aussi très présente dans les différentes mythologies. Par exemple, dans la mythologie romaine, elle est l'attribut de Fortuna, la déesse du hasard et de la chance. En revanche, dans la mythologie grecque, la roue est associée à Némésis, la déesse de la juste colère. Mais la roue est aussi associée au supplice dans la mythologie grecque, lorsque Zeus condamne Ixion (un Lapithe) à un châtiment éternel. En effet, il précipita Ixion dans le Tartare, en l'attachant avec des serpents à une roue enflammée qui tourne éternellement dans les airs.