Au
Moyen-Âge,
l'adoubement
est
la
cérémonie
publique
au
cours
de
laquelle
on
devient
chevalier
(en
recevant
l'équipement
du
guerrier
à
cheval).
D'origine
germanique
très
ancienne,
l'adoubement
est
une
cérémonie
d'initiation pour les jeunes gens.
Tout homme, sauf s'il est infirme, peut devenir chevalier.
Mais
le
coût
de
l'équipement
et
la
nécessité
d'avoir
un
domestique
réservait
cette dignité aux nobles.
D'abord
strictement
militaire
(la
remise
des
armes),
l'adoubement
est
augmenté
d'éléments
religieux
sous
l'influence
de
l'Église
catholique
à
partir du XIIe siècle (communion, bénédiction des armes...).
En temps de paix, l'adoubement se déroulait dans un château seigneurial.
Mais
l'adoubement
pouvait
être
aussi
organisé
sur
le
champ
de
bataille,
ainsi
en
1515,
le
roi
François
Ier
est
adoubé
sur
le
champ
de
bataille
de
Marignan par le chevalier Bayard.