Clovis,
roi
d'une
tribu
de
Francs
Saliens
depuis
481,
étend
sa
domination sur la Gaule.
Avant
d'attaquer
les
Alamans,
les
Burgondes,
les
Wisigoths,
Clovis
fait
la
conquête
du
royaume
gallo-romain
de
Syagrius,
situé
entre
la
Somme, la Meuse et la Loire, dont la capitale est Soissons.
Du
combat,
on
sait
peu
de
chose,
sinon
qu'il
est
remporté
par
le
roi
franc,
allié
pour
la
circonstance
à
deux
autres
princes
francs,
Ragnacaire et Cararic.
Ce dernier se serait tenu prudemment à l'écart de la bataille.
Voyant
ses
troupes
se
disperser,
Syagrius
s'enfuit
à
Toulouse
chez
le
roi wisigoth Alaric II, qui s'empresse de le livrer.
Clovis
le
fait
égorger
et
annexe
son
royaume
"sans
frapper
de
coup",
qu'il faut comprendre comme "sans combattre".
La bataille est connue pour l'épisode du vase de Soissons.
En ce temps, l'armée de Clovis pilla beaucoup d'églises.
Un jour, les soldats prirent un vase remarquable.
Après
la
bataille
de
Soissons
en
486,
la
ville
est
pillée
et
les
trésors
sont rassemblés pour le grand partage du butin.
L'évêque
de
Reims
(Rémi),
envoie
un
messager
auprès
du
roi
des
Francs.
Il
y
a
parmi
le
butin
un
vase
sacré
qui
lui
est
très
précieux
et
qu'il
aimerait récupérer.
La
règle
des
Francs
est
de
tirer
au
sort
la
part
de
chacun
parmi
le
butin.
Avant
que
le
tirage
ne
commence,
Clovis
demande
à
ses
hommes
s'il
peut récupérer le fameux vase pour le rendre à l'évêque.
Clovis prit la parole :
"Braves
guerriers,
je
vous
demande
de
m'accorder,
outre
ma
part,
ce vase que voici."
La plupart des guerriers sont d'accord en disant :
"Glorieux roi, fais à ton gré !
Tout ce que nous voyons est à toi !"
.
Mais un guerrier "jaloux" crie au roi :
"Tu n'auras que ta part"
et frappe le vase de sa francisque (hache à un tranchant).
Clovis
reste
calme
et
fait
donner
à
l'envoyé
de
l'évêque
ce
qui
reste
du
vase.
Un
an
après,
Clovis,
lors
d'un
passage
en
revue
de
son
armée,
se
retrouve face au soldat qui avait brisé le vase.
Clovis lui fait des reproches sur sa tenue et son armement.
Il saisit la hache du soldat et la jette à terre.
Alors
que
le
guerrier
se
baisse
pour
les
ramasser,
Clovis
lève
sa
hache
et lui fracasse la tête en disant :
"C'est ainsi que tu as fait au vase de Soissons !".
Par la suite, le vase sera rendu à Rémi (Évêque de Reims).